第3章

秦老板给我取了个名字,叫做玉絮,和其他五个女孩一起被养在了一座富丽的院子里。

后来我才知道,像我这样的,名义上是富商的义女,实际上有一个专门的名字——扬州瘦马。

“瘦马者,窈窈弱态的女子也。”

秦老板请了冯妈妈悉心教导我们琴棋书画,还有各种饭桌、宴席上的礼仪。

冯妈妈对我们很严厉,但凡做得不好的,轻则饿上几天,重则拳脚相向。

秦老板也根本不顾我们的死活,一学不好还会把人关进小黑屋,好几天不沾滴水,不见活物。

我本就年岁小,又为了保持纤细匀称的身材,日日只被准许吃一些不长肉的流食,精力和体力根本跟不上,经常被关小黑屋。

等再放出来,人都恍惚了,也就学乖了,哪怕琵琶弹得十个指甲都外翻了,也不敢懈怠一天。

而作为瘦马,我们最重要的能力便是取悦男人,所以从10岁起,我便开始学习房中技巧,学习那种让男人欲拒还迎的手段,比如我们走路的姿势,喝酒的语气等等。

冯妈妈还经常吓唬我们:“如果不好好学,就直接给你们找个买家或卖进青楼!”

在这种身体和精神上的双重摧残下,我那天生体弱的小姐妹玉莹,8岁幼龄就病死在了这座院子里。

好日子似乎离我们遥遥无期。

比我们年长两岁的红芍姐姐,会带着我们在湖边放了一盏花灯,一起祈愿。

红芍姐姐是我们中长得最漂亮,琴棋书画最突出,对我最好的人。

她总是很温柔地跟我说:“小玉儿,好好学,不许淘气。”也会在我因为淘气,被罚不能吃饭时,偷偷给我塞好吃的糕点。

冯妈妈经常说她一定会有好福气。

我相信她的话,毕竟我已经有了好听的名字,好日子总会来的。

3

十三岁,院里已经由6人变为4人。红芍姐姐成了第一个被秦老板带出去见客的。

我以为她被秦老板带出去,是像冯妈妈说的那样,去过好日子了,直到一个月后她被送了回来。

她被打得浑身没一块好肉,脸上也被划出了两道长长的口子,从眉心横跨鼻梁,整张脸都被毁了。

院里的姐妹们吓坏了,冯妈妈不给请大夫,也不准我们靠近。但我还是偷偷溜去看望。

红芍姐姐是去了太守府的宴席,一舞惊四座,当晚便被留在了太守府。起初太守大人的确对姐姐很好,金银珠宝,绫罗绸缎,源源不断送去姐姐的房间。

可很快太守夫人就买了一个更漂亮的丫鬟进府抬作妾室,姐姐开始十天半个月都见不到太守。

就连姐姐怀孕小产,太守也只是匆匆来看了一眼就走了。

太守夫人开始让姐姐去宴席上陪客,一群喝醉的客人有意无意地调戏羞辱她。有位客人直接扒了她的衣服,想当场行事。

姐姐吓坏了,她向太守大人求助。可夫人一句“不过一买来作陪客的家妓罢了”,太守便放任不管了。